08.07.2026
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Techy Women in History
Die Computer-pionierin Grace Murray Hopper
Grace Brewster Murray Hopper erwirbt 1934 ihren Doktortitel der Mathematik an der Yale University (damals gingen gerade einmal 16 Prozent der Doktorwürden an Frauen!) und tritt nach ihrem Abschluss der Navy bei.
Von Luise Wüstling
Dort arbeitet sie an »Harvard Mark I«, einem der frühesten Computer – einer 15 Meter langen elektromechanischen Rechenmaschine. Sie entwickelt dafür Programme, z.B. Codes mit denen die Marine im zweiten Weltkrieg ballistische Berechnungen durchführen kann. Aber Grace Murray Hopper denkt weiter. Ihr wird das Zitat zugeschriebenAber Grace Murray Hopper denkt weiter. Ihr wird das Zitat zugeschrieben:
»Der gefährlichste Satz in jeder Sprache ist: Das haben wir immer schon so gemacht.«
Bis dahin wurden nur binäre Codes für Computer verwendet – eine lange Reihe von Einsen und Nullen. Ihre Idee: Es braucht einen Übersetzer, der menschliche Sprache in Computercode übertragen kann. Entgegen der allgemeinen Ansicht ist Grace Hopper nämlich von den vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten von Computern überzeugt. Auch die breite Masse könnte diese nutzen, wenn sie benutzerfreundlicher und in der Programmierung einfacher wären.
Genau diesen »Übersetzer« erfindet Grace Hopper: Sie entwickelt die erste Programmiersprache, mit der man Wörter wie »replace« oder »compare« als Befehle nutzen kann. Also Wortbefehle statt komplexer mathematischer Symbole – ein revolutionärer Schritt in der Softwareentwicklung!