17.07.2026
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Techy Women in History
Die Programmiererinnen des geheimen ENIAC
Als streng geheimes Projekt wird 1943 der erste programmierbare, rein elektronische Computer der Welt entwickelt: ENIAC. Allerdings kein Computer wie wir ihn heute kennen. Es ist ein 27 Tonnen schwerer Koloss aus 17.500 Röhren, 7.200 Dioden und 1.500 Schaltern!
Dafür muss jetzt »nur noch« eine Programmiersprache entwickelt werden, denn bisher existieren nur die Schaltpläne. Diese Aufgabe bekommen diese sechs Mathematikerinnen und Programmiererinnen:
Kathleen McNulty Mauchly Antonelli
Jean Jennings Bartik
Frances Snyder Holder
Marlyn Wescoff Meltzer
Frances Bilas Spence
Ruth Lichterman Teitelbaum
Sie schreiben die Software für ENIAC und machen damit den Computer, wie wir ihn heute nutzen, erst möglich. 1946 wird ENIAC vorgestellt. Nach der erfolgreichen Präsentation wird gefeiert. Nicht eingeladen sind… die ENIAC-Frauen! Sie tauchen in der öffentlichen Wahrnehmung schlicht nicht auf.
Erst Jahrzehnte später, als eine Informatikstudentin in Harvard alte Fotos sichtet, wird ihr klar: Die Frauen auf den Bildern sind keine Models, wie ihr zuerst gesagt wurde – es sind die Programmiererinnen! Erst über 50 Jahre nach der ENIAC-Präsentation werden ihre Leistungen offiziell anerkannt.
»Mir wurde gesagt, sie seien nur Models, die für die Fotos posierten. Aber als ich tiefer grub, fand ich heraus, dass sie die eigentlichen Programmiererinnen waren. Sie hatten den Computer erst zum Laufen gebracht.«
Kathy Kleinman